Buceo en Dolphin House Marsa Alam — Encuentros en el arrecife Shaab Samadai

Shaab Samadai, conocido localmente como la Casa de los Delfines, es un sistema de arrecifes en forma de herradura situado a catorce millas náuticas al sureste de Marsa Alam, donde grupos de delfines giradores han utilizado la laguna poco profunda como zona de descanso durante décadas. El arrecife obtuvo protección formal en 2004 cuando las autoridades egipcias lo designaron reserva marina, limitando el número de visitantes diarios y dividiendo el sitio en tres zonas: un santuario central donde la entrada humana está prohibida durante todo el año, una zona de amortiguamiento abierta a la natación y el snorkel bajo supervisión de un guía, y un perímetro exterior para el fondeo de embarcaciones. El sistema de zonificación se inspiró en los protocolos de los parques marinos australianos y sigue siendo uno de los marcos de conservación más estrictos del Mar Rojo. Las expediciones de buceo en la casa de los delfines de Marsa Alam siguen una rotación estrictamente programada gestionada por la Autoridad de Protectorados del Mar Rojo. Los barcos salen del puerto de Marsa Alam entre las siete y las nueve de la mañana, llegando al arrecife en noventa minutos. Los guías instruyen a los pasajeros sobre los protocolos de aproximación —no perseguir, no usar flash, no tocar— antes de entrar en la zona designada. Los delfines giradores descansan en la laguna durante las horas diurnas tras cazar de noche en aguas más profundas; su tolerancia a la presencia humana depende de un comportamiento predecible y de bajo impacto por parte de los visitantes. Los jardines de coral de la zona de amortiguamiento albergan tortugas verdes y carey, peces Napoleón y bancos de peces murciélago que se desplazan a lo largo de la pared del arrecife, donde cae desde tres hasta dieciocho metros. El nombre del arrecife no proviene del marketing turístico, sino de generaciones de pescadores Ababda que observaron el comportamiento de los delfines aquí mucho antes de que el buceo recreativo llegara al sur de Egipto. Los delfines giradores —*Stenella longirostris*— realizan saltos y giros acrobáticos como parte de sus vínculos sociales, un comportamiento más común en las primeras horas de la mañana antes de que lleguen los primeros grupos turísticos. Las regulaciones actuales limitan los visitantes diarios a doscientos y exigen que todos los barcos se anclen en amarres fijos en lugar de lanzar el ancla libremente, protegiendo el arrecife de los daños que marcaron muchos sitios del Mar Rojo en los años noventa. La accesibilidad ha mejorado desde la expansión del Aeropuerto Internacional de Marsa Alam en 2019, pero el sitio sigue estando menos concurrido que los destinos del norte del Mar Rojo. La mayoría de los tours de buceo en la casa de los delfines de Marsa Alam incluyen almuerzo a bordo y el regreso al puerto por la tarde. La tasa de conservación del Parque Nacional —diecinueve euros por persona a partir de 2026— financia las patrullas de guardaparques y el mantenimiento de los amarres. La claridad del agua alcanza su punto máximo entre marzo y noviembre, cuando la visibilidad supera regularmente los treinta metros y las temperaturas superficiales oscilan entre los veinticuatro y veintinueve grados Celsius, lo suficientemente cálidas para practicar snorkel prolongado con un traje de neopreno corto o una camiseta de protección solar.